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정자가 헤엄치지 못하게 해 난자에 도달하지 못하도록 하는 방법이 개발됐다. 호주 모나쉬 대학 생의학대학의 모이라 오브라이언(Moira O`Bryan) 박사는 숫쥐를 대상으로 정자를 움직이도록 하는 축사(軸絲)에 단백질 연료를 공급하는 쥐의 유전자 RABL2를 변이시킨 결과, 정자의 꼬리 길이가 ..

흡연자들은 차 안에서 담배를 피울 때 창문을 열거나 환기장치를 작동시켜 환기를 시킨다. 하지만 이런 행동은 동승자의 건강에 도움이 되지 않으며, 심지어는 건강을 더욱 위협하는 행위라는 연구결과가 나왔다. 영국 애버딘대 스코틀랜드 실내공기센터의 션 셈플 박사팀은 흡연자 14명..

2012년 노벨생리의학상은 최근 세계 생명공학계의 가장 중요한 화두 중 하나인 ‘줄기세포’와 관련된 연구 성과에 돌아갔다. 우리 몸의 조직은 사용하면서 마모되거나 손상을 입는다. 때문에 이를 보충하기 위해 세포분열을 통해 새로운 조직 세포가 끊임없이 만들어진다. 하지만 사고..

귓속의 귀지는 파는 것이 좋을까, 그냥 내버려두는 것이 좋을까. 귀지는 귀가 스스로 청결을 유지하기 위한 메커니즘의 일환으로, 귓속으로 들어온 박테리아나 먼지를 다시 배출시키는 역할을 한다. 귓속으로 들어온 이물질은 귀지와 함께 턱이 움직이는 과정에서 밖으로 밀려나간다. 이..

다양한 나라의 언어를 배우면 두뇌가 발달한다는 사실이 과학적으로 밝혀졌다. 스웨덴 룬트 대학의 연구팀은 웁살라의 번역교실에서 13개월 동안 아랍어, 러시아어 등의 외국어를 13개월 배운 사람들과 외국어 외의 다른 공부를 열심히 하는 우메아 대학생들의 두뇌 변화를 관찰했다. 자..

2012년 올해도 어김없이 하버드대학 샌더스 강당에서는 이그노벨상 시상식이 열렸다. 올해의 수상 목록은 그 어느 때보다 화려하다. 권위를 자랑하는 노벨상이 평화상 선정 논란에 시달리는 것과는 대조적으로 이그노벨상의 수상목록은 여전히 사람들에게 웃음을 선사한다. 일상생활에..

커피전문점에서 파는 커피를 하루 세 잔 이상 마시면 인체에 해롭다는 조사결과가 나왔다. 식품의약품안전청이 커피와 에너지 음료 등 카페인을 함유한 제품을 조사한 결과, 커피전문점에서 파는 커피가 에너지음료보다 더 많은 카페인을 함유하고 있다고 밝혔다. 일반적으로 1㎖ 당 카..

최첨단 기능을 갖춘 전자제품이 꾸준히 출시되면서, 폐기물이 된 기존 제품들을 처리할 곳이 마땅치 않아 문제가 되고 있다. 원하는 시기에 깨끗이 분해되는 전자제품이 개발되면 어떨까. 미국 어바나 샴페인 일리노이대 확석원 박사과정 학생이 포함된 국제 공동 연구진이 원하는 시기..

오는 2012년 10월 26일, 나로호의 마지막 카운트다운이 시작된다. 운명의 비행시간은 540초. 우주공간에 인공위성을 투입하는데 소요되는 시간은 고작 9분밖에 되지 않는 것이다. 9분의 비행으로 2002년부터 우주의 문을 열고자 한 우리의 첫 번째 노력은 막을 내리게 된다. 즉, 나로호는 한국..

건강에 대한 관심이 높아지면서 독주보다 순한 술이 인기를 끌고 있다. 알코올 도수가 낮으면 몸에 덜 해로울까? 알코올 도수가 낮으면 그만큼 알코올이 적게 들어간 것이기 때문에 간에는 덜 해롭다. 하지만 순하기 때문에 오히려 많이 마시거나 2차, 3차 술자리로 여러 종류의 술을 마시..