더 나은 선택을 해야만 인생도 나아질 것이다

종교의 역할도 달라졌다. 요즘 세워진 교회들은 감성적인 미사여구를 토해낼 뿐 가난한 아이들에게 정작 필요한 사회적 지지를 제대로 제공하지 않는다.  - 26쪽

 

진실은 냉혹하다. 그 중에서 산골 사람들에게 가장 잔혹한 진실은 자신의 처지를 솔직하게 털어 놓아야 한다는 것이다.  - 54쪽

 

힐빌리로서 출세하는 가장 좋은 방법은 고향을 벗어나는 것이다.  - 67쪽

 

자기 앞길만 높은 벽으로 막혀 있다고 생각하는 낙오자처럼 살지 마라. 하고 싶은 일이면 뭐든 할 수 있을 거다.  - 76쪽

 

(남성)가장이 어떤 것들을 여성의 일이라고 생각하는지는 뚜렷한 반면(여자는 이래야 돼) 그들이 주장하는 남성의 일은 도대체 무엇인지 알 수 없다(하는 일이 뭔지도, 하지도 않아,,)  - 109쪽

 

인생을 만만하게 산다는 건 신이 허락한 재능을 낭비한다는 것이므로 열심히 살아야 한다.  - 152쪽

 

인간이란 자기 자신을 제대로 판단하지 못하는 존재다.  - 201쪽

 

남들에게 근면의 중요성을 강조하면서 스스로는 그러지 못하고 변명하는 것은 모두 다 우리 앞에 놓인 세상과 우리가 추구하는 가치의 연결고리가 끊어지면서 생겨난 인지 부조화를 해소하려는 거짓말이다.  - 246쪽

 

미들타운에서 학습된 무기력을 배웠다면 해병대에서는 학습된 의지를 습득했다.  - 271쪽

 

해병대에서는 최선을 다하는 것이 살아가는 방식이다. 노력 부족을 능력 부족으로 착각해서 스스로의 가치를 떨어뜨리지 마라.  - 292쪽

 

인생은 오롯이 본인의 선택으로 이뤄진다. 더 나은 선택을 해야만 인생도 나아질 것이다.  - 317쪽

 

본인의 삶에 대한 기대치가 있느냐 없느냐에 따라 누구는 성공한 어른이 되고 누구는 실패자가 되었다.  - 318쪽

 

주변에 귀감으로 삼을 만한 좋은 사람들이 있어야 한다. 그런 사람이 주변에 있으면 새로운 세상을 볼 수 있고 저 너머애 또다른 삶이 있다는 걸 알게 되며, 그렇게 세상에 노출되어야 꿈을 품을 수 있다.  - 382쪽

 

아동보호 서비스는 대다수 어린이가 마지막으로 의지할 수 있는 안전망이다. 여기서조차 실패하면 아이들을 붙잡아줄 방법은 거의 없다. 미국의 사회복지 서비스는 힐빌리 가정에 도움이 되기는 커녕 비참한 상황을 한층 더 비참하게 만드는 경우가 허다하다.  - 388쪽~389쪽

 

브라이언이나 나같은 사람(힐빌리)들이 부모와 연락을 끊는 건 그들이 그들을 사랑하지 않아서가 아니라 단지 살아남기 위해서다.  - 403쪽

 

힐빌리의 노래, J.D. 밴스, 김보람 옮김