까마귀가 건망증의 상징? 천만의 말씀~ (KISTI)

 

 

 

건망증이 심한 사람에게 ‘까마귀 고기를 먹었냐’고 하는 경우가 많다. 그런데 최근 이 말에 반하는, 즉 까마귀의 지능이 높다는 연구결과가 나왔다.

독일 튀빙겐대 생물학과 안드레아스 니더 교수팀은 컴퓨터 게임을 이용해 까마귀의 지능을 테스트하는 실험을 진행했다. 게임은 스크린에 떠 있는 두 개의 그림 중 앞서 보여준 사진과 동일한 그림을 고르거나, 다른 그림을 고르라는 두 가지 규칙에 따라 진행됐다. 까마귀가 부리로 스크린의 그림을 선택하며 답을 찾은 결과 모든 게임에서 정답률이 80%를 넘었다.

까마귀가 게임을 하는 동안 뇌 속도 관찰했다. 그 결과, 새의 뇌에서 최고 수준의 인지를 담당하는 부위인 ‘니도팔리움 코도라터랄’에서 독특한 반응이 일어나는 것을 발견했다. 연구진은 이 실험을 통해 까마귀가 지능을 발휘할 때 유인원과 비슷한 뇌 신경세포 반응이 일어난다는 사실을 규명해 냈다.

이 연구결과는 2013년 11월 28일 네이처 자매지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’에 실렸다.